Гранд-Каньон Аризона штатының солтүстігінде орналасқан ең ірі туристік орын. Үлкен шатқалдар бірнеше түрлі салалардан тұрады. Шатқалдың ең үлкен бөлігі Гранд-Каньон ұлттық паркінде орналасқан. Парк екі негізгі бағытқа бөлінеді: қашықтық Солтүстік Рим және неғұрлым қол жетімді Оңтүстік Рим.
Гранд-Каньон геологиясы
Гранд-Каньон геологиясы біздің планетамыздағы эрозия процестерінің ең көрнекті мысалы болып табылады. Шатқалдың қабырғасында геологтар шамамен 40 қабатты тау шөгінді жыныстары тапты. Олардың жасы 270 млн мен 1 млрд 840 млн. жыл аралығында екенін анықтады. Жартастардың басым бөлігі Солтүстік Американың батыс бөлігіндегі ежелгі, ұзаққа созылған теңіз жағалауының маңында жылы, таяз теңізде сақталған. Теңіз және жер шөгінділері, соның ішінде, жойылмаған шөлдердің фоссилизацияланған дюндары бар. Шатқалдың қабырғалары жер қыртысының іс жүзінде өзгермейтін бөлігін бейнелейді. Әр түрлі геологиялық ерекшеліктері мен қазба тастары бар тау жыныстары түрлері, өмірдің шамамен екі миллиард жыл ішінде қалай өзгергенін көрсетеді.
Қазіргі заманғы шатқалдың жерінде жер телімінің пайда болуы шамамен 75 миллион жыл бұрын басталды. Колорадо платосы жалпы алғанда шамамен 3,2 шақырымға көтерілді. Жер қыртысының созылуының нәтижесінде шамамен 18 миллион жыл бұрын үлкен шұңқыр пайда болды. Бұрын қолданыстағы өзен жүйесі осы үлкен шұңқырға түсе бастады. Калифорния шығанағының пайда болуымен шамамен 6 миллион жыл бұрын Колорадо өзені солтүстік-шығыс бөлігіндегі жол бойында пайда бола бастады.
2 миллион жыл бұрын мұзды кезеңнен туындаған алдамшы климат 1,2 миллион жыл бұрынғыдай тереңдікте орналасқан Гранд-Каньонның қалыптасуына әсер етті.1,8 миллион — 500 мың жыл бұрын лаваның беткі қабаттарына көтерілген. Лаваның ағысы кем дегенде 13 бөгеттен тұрды. Ол Колорадо өзенінің арнасын уақытша бөгеді. Көлдерді 610 м тереңдікте қалыптастырды. Колорадо өзені тегістеу құралы сияқты әрекет етті.
Гранд-Каньон тарихы
Ғасырлар бойы (ғалымдардың бағалауы бойынша, үш мың жылдан астам) ежелгі Анасази халқы (көне Пуэблос) Гранд-Каньон аумағында өмір сүрген. Бұл адамдар «Төрт бұрыштар» аймағында өмір сүріп, Меса-Верде секілді танымал тарихи ескерткіштерді қалдырды. Мұнда Гранд-Каньонда астықты сақтау үшін пайдаланылған үңгірдің қабырғаларында үндістер қолданған пуебло осы күнге дейін сақталды.
Сол кезде еуропалықтар Аризонаға келді. Мұнда Уалапай, Хавасупай, Пайута, Навахо және басқа да тайпалар өмір сүрді. Ал бүгін Гранд-Каньоның көптеген жерлері үнді тайпаларына жатады.Бұл жерде бірнеше ескертпелер бар.
1540 жылы Гранд-Каньонды көрген алғашқы еуропалықтар испан конкистадоры Франсиско де Коронада экспедициясының мүшелері болды. Алдағы үш ғасырда бірнеше испан пионерлері мен миссионерлер аймаққа келді.
Американдықтар Үлкен каньонға XIX ғасырдың басында келеді. Олардың алғашқысы 1826 жылы аңшы Джеймс Патти болған. Жиырма жылдан кейін Үлкен каньонға келген Ятоб Хэмлин басқарған Юта штатындағы мормондардың экспедициясы аймақта өмір сүрген индейлермен жақсы қарым-қатынас орнатқан. Өткен жүзжылдықтың соңында 50-ге жуық экспедиция арқылы аумағы зерттелді. 1869 жылы Майкл Уэсли Пауэлл тоғыз спутникті Гранд-Каньон арқылы Колорадо өзеніне апаратын алғашқы американдық болды. 1871-72 жылдары Пауэлл аймаққа зерттеу миссиясы мен осы сапарды дайындаған кезде Жақып Хэмбиннің көмегін пайдаланған. Кейінірек Джон Пауэлл экспедицияларының нәтижесі аймақтың алғашқы карталарының жасады. Үлкен шатқалдың атауын Гранд-Каньон деп атаған Пауэлл болды.
1882 жылы Америка Құрама Штаттарының жиырма үшінші президенті Бенджамин Харрисон Гранд-Каньонға ұлттық парктің мәртебесін беру туралы заң жобасын ұсынды. Бенджамин Харрисон 1893 жылы Үлкен каньон қорығы құрды.
1908 жылы Теодор Рузвельттің бастамасы бойынша Гранд-Каньон Америка Құрама Штаттарына арналған Ұлттық ескерткіш мәртебесіне ие болды.
1919 жылы жиырма сегізінші АҚШ президенті Вудро Уилсон Гранд-Каньон ұлттық паркін құру заңына қол қойды.
Статистика
Ұлттық парктегі Гранд-Каньонның көлемі: 487 350 га (4 950 км2);
Ұзындығы: 433 км;
Ені: 180 метрден кем, орташа 16 км, максимум 28,8 км;
Орташа тереңдігі: 1,6 км;
Каньон шетінің биіктігі: Оңтүстік Рим — 2100 м, Солтүстік Рим — 2400 м.
Бірақ бұл үлкен статистиканы анықтайды. Бірақ ол көптеген факторларды үйлестіреді. Тұрақты ылғалдылықтың болмауы негізінен жартасты тастардың ландшафтына байланысты. Шөл дала және шөп жамылғысының болмауы Жердегі геологиялық тарихын, Жердегі ешқандай жер сияқты емес екендігін көрсетеді. Әлемде ешбір жер Жер планетасының геологиялық тарихының соншалықты керемет күйінде көрінбейтінін, ешқандай көрінетін тозу белгілерін көрмегенін көрсетеді. Нәтижесінде шатқалы бізге планетаның ең керемет және керемет ландшафтының бірін ашты.